Paljud inimesed teavad, et autodel on mootor, kuid nad ei pruugi käigukastidest päriselt aru saada. Lihtsamalt öeldes vastutab käigukast mootori genereeritud jõu ratastele edastamise eest pärast õiget reguleerimist.
Mootori pöörded ja nõutavad ratta pöörded ei ole alati samad. Kui auto käivitub, vajab see suuremat pöördemomenti; suurtel kiirustel vajab see suuremat ratta pöördeid. Siin tulebki appi käigukast, mis muudab ülekandearvu erinevate käikude kaudu, et mootor töötaks optimaalses vahemikus.
Näiteks automaatkäigukasti puhul kasutatakse suurema tõukejõu saamiseks tavaliselt madalamat käiku; Sõiduki kiiruse kasvades liigub käigukast järk-järgult üles, et vähendada mootori pöörete arvu, tasakaalustades nii võimsust, sujuvust ja kütusesäästu.
Seetõttu ei ole käigukast lihtsalt käigu{0}}vahetusseade, vaid auto jõuülekande oluline komponent. See töötab tihedalt mootori ja ajamisüsteemiga, mõjutades otseselt sõiduki kiirendusvõimet, sujuvust, kütusekulu ja sõidukogemust.
